[http://www.lmsoft.com/] Moeurs, amours et alimentation Les perroquets sont des animaux multicolores, vous le savez bien. Ils sont tout simplement magnifiques, teintés de rouge, de vert ou de bleu... Il existe plus de trois cents plumages différents, et les citer prendrait bien plus d'une page. Et les trois cents six espèces de perroquets les associent à merveille. Chaque espèce a son propre plumage. Les plumages peuvent servir à différencier les mâles et les femelles. Par exemple, chez le grand électus, les couleurs entre le mâle et la femelle sont si différentes qu'on penserait qu'il ne s'agit pas de la femelle espèce. Chez le cacatoès à huppe jaune, par contre, le mâle et la femelle ne peuvent être différenciés que grâce à la couleur de leur iris. Les perroquets possèdent un puissant bec, très dur, dont la partie supérieure est grande, incurvée, comprimée latéralement et très mobile. La partie inférieure, elle, est beaucoup plus petite, souvent voilée par le plumage, mais peut accomplir un mouvement coulissant d'avant en arrière, ce qui aide au décorticage et au broyage d'aliments. Quant à la langue des perroquets, elle est épaisse, charnue et dure et, ayant de nombreuses papilles gustatives et tactiles, elle leur permet d'imiter la voix humaine, articulant syllabes et paroles. Ses yeux sont ronds et très attentifs à tout ce qui se passe autour d'eux – intelligents et curieux, voici les deux adjectifs qui caractérisent le perroquet !!! Ils voient tout en couleur, et leurs yeux sont dix fois plus sensibles aux couleurs que nous ! Les perroquets ont quatre doigts aux pieds : deux en avant réunis par une membrane étroite, les postérieurs sont libres. Les doigts sont armés d'ongles forts et recourbés. Certains perroquets possèdent une huppe, comme le cacatoès à huppe rouge, dont certaines des plumes peuvent atteindre dix-sept centimètres. Selon son humeur, il peut soulever ou abaisser cette crête. vieux perroquets Les perroquets sont des animaux qui vivent vieux pour la plupart. Le cacatoès à huppe rouge, par exemple, vit plus de cinquante ans en captivité. Certaines espèces atteignent une centaine d'années. Le plus vieux perroquet était un cacatoès à huppe jaune qui a vécu jusqu'à cent vingt ans dans un zoo anglais. Mais attention, tous les perroquets ne vivent pas si longtemps ! La perruche de Pennant atteint dix ans, tout au plus. en groupe De nombreux perroquets sont grégaires. Les couples et les familles s'assemblent en bandes qui, en zone aride, peuvent être énormes après une bonne raison de reproduction. En Australie intérieure, il n'est pas rare de voir le ciel s'obscurcir lors d'un vol de cacatoès corellas à bec long ou de celui de perruches. Le vol des perroquets, surtout celui des petits espèces, est rapide et direct. On peut également observer chez certaines espèces un vol plus onduleux caractéristique, produit par des battements suivis de cours vols planés. Pour les plus grandes espèces, la façon de voler diffère quelque peu. Les aras sont des voiliers véloces et leurs battements sont coutrs, alors que le microglosse noir et les cacatoès noirs volent lentement et laborieusement – un peu comme un rapace. avides de fruits Certains menus de perroquets restent encore un mystère aujourd'hui : de quoi se nourrit donc le micropsitte ? On suppose qu'il prélève des lichens, mais on en a vu s'attaquer à des termites. De nombreuses espèces n'oublient pas qu'elles possèdent des pattes pourvues de griffes extrêmement utiles, puisqu'elles s'en servent pour porter la nourriture au bec ou encore pour extraire adroitement les amandes des noyaux ou décortiquer les noix. La perruche ondulée est très bien adaptée à la vie aride et elle peut rester longtemps sans boire. Elle réduit ses pertes en eau dues à la transpiration et produit une urine plus concentrée. En tirant suffisamment d'eau des graines qu'elle mange, elle peut ainsi survivre sans boire pendant cinq mois. Et pourtant, malgré cette résistance, des milliers de perruches ondulées meurent chaque année dans des périodes de sécheresse. Les aras sont capables de parcourir plus de vingt-cinq kilomètres pour aller se nourrir, mais ils disposent toujours d'une abondante quantité de nourriture. nuits nuptiales La maturité sexuelle varie d'une espèce à l'autre, mais en général, elle advient entre trois et quatre ans pour les grandes espèces, seulement un à deux ans pour les plus petites. Les périodes de reproduction varient selon les espèces : la perruche de pennant (Australie) se reproduit entre septembre et février, le cacaotès à huppe rouge (un peu au nord de l'Australie), de mai à octobre, et chez la perruche à collier : d'août à novembre pour celles qui vivent en Afrique, et de décembre à juin pour celles qui vivent en Inde ! Les parades sont très jolies, à base de courbettes, de tremblement des ailes, d'étalement de la queue, d'élévation de la patte et de dilatation des pupilles. Petits bébés Les oeufs sont au nombre de deux à quatre, voire cinq pour les grandes espèces, mais peuvent aller jusqu'à huit pour les petites. La perruche à collier pond environ quatre oeufs, mais seule la moitié survit, les autres étant la proie de serpents ou d'oiseaux prédateurs. Chez d'autres espèces, comme chez la perruche d'Alexandra, la femelle est tellement maladroite qu'elle casse beaucoup d'oeufs en entrant ou en sortant du nid. Les oeufs sont pondus un jour sur deux, peu à peu. En règle générale, même pour les espèces où les couples sont liés, seule la femelle couve. Cependant, pour l'élevage des jeunes, on a pu remarquer la participation de tout le groupe pour les petits d'un seul couple, spécialement chez le grand électus. On compte de dix-sept à vingt-trois jours d'incubation pour les petites espèces, parfois jusqu'à cinq semaines pour les grandes. A l'éclosion, les jeunes sont aveugles, nus et ne portent qu'un duvet dorsal clairsemé, le plus souvent blanc. Contrairement à beaucoup d'autres d'oiseaux, la perruche ondulée nourrit souvent le plus jeune et le plus faible de ses poussins en premier, afin que toute la nichée survive, alors que d'autres espèces préfèrent laisser mourir le plus fragile. Le développement des petits est assez lent, puisque les poussins aras peuvent rester au nid jusqu'à trois ou quatre mois. Cependant, d'autres quittent le nid après trois semaines. Après leur départ du nid, ils sont encore nourris quelques temps par leurs parents avant de se débrouiller seuls. Cette période est variable, et atteint quatre mois chez le cacatoès noir !
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